Point de départ des filières, les semences sélectionnées par Soufflet Agriculture pour Farmi participent à la transition agroécologique et contribuent à satisfaire les besoins des agriculteurs, des industriels et des consommateurs en quête d’innovation ou de qualité et sensibles au maintien de la biodiversité.

Chacune des variétés pour toutes les espèces proposées fait l’objet d’une sélection rigoureuse. Nous accordons une attention toute particulière à sélectionner chez nos semenciers les meilleures génétiques du marché et ce très en amont de leur inscription au catalogue officiel des variétés. Ce travail de sélection participe à la dynamique des espèces et à la mise en avant du progrès génétique.  

Ces variétés sont ensuite testées à travers nos essais agronomiques, environnementaux et tests technologiques afin d’évaluer leurs performances en amont d’une éventuelle mise en marché. Une variété adaptée doit aujourd’hui être productive (rendement), rustique (tolérance aux maladies et aux ravageurs, résistance à la verse), d’une précocité adaptée aux différentes zones de production et correspondre aux besoins du marché (teneur en protéines, poids spécifique, débouché, …). Un ensemble de facteurs indispensables pour apporter continuellement de l’innovation et de la valeur ajoutée à nos clients.  La création de la marque Soufflet Seeds et du Mélange Moulins Soufflet (MMS) en sont d’excellentes illustrations :

La marque Soufflet Seeds

Cette nouvelle marque, qui a vu le jour en 2016, propose des variétés exclusives de semences hybrides à haut potentiel en colza, maïs et tournesol. Les variétés sélectionnées issues de la veille variétale de l’entreprise sont également produites et commercialisées par Soufflet Agriculture. Cette maîtrise de toute la chaîne vous garantit une parfaite connaissance des variétés, une qualité de production maximale et l’assurance d’une production de qualité dans l’objectif de sa commercialisation.

Le Mélange Meunerie Soufflet (MMS)

Le premier mélange est optimisé et tout formulé. Proposer un mélange de variétés de blé tendre prêt à semer qui, à la récolte, répond aux attentes qualité des moulins est le résultat de l’important travail d’équipes mené entre Soufflet Agriculture et les Moulins Soufflet. Il témoigne du grand professionnalisme des équipes et de leur parfaite connaissance des enjeux pour l’agriculteur et le meunier. Côté agriculteur, ce mélange de cinq variétés assure une conduite culturale souple et un rendement homogène et sécurisé d’une année sur l’autre. Côté meunier, le mélange récolté correspond parfaitement au cahier des charges qualité des Moulins Soufflet, ce qui assure la valorisation meunière pour l’agriculteur. 

Investir dans des semences certifiées permet de financer une recherche active et d’utiliser rapidement de nouvelles variétés qui permettent d’améliorer les performances de son exploitation.  

En effet, le financement de la recherche est assuré par les Royalties prélevées sur les ventes de semences certifiées mais également par une contribution à la recherche et à l’innovation variétale (CRIV). Cette contribution sur les tonnages livrés en céréales (hors petits producteurs) est de 0.9 €/t. Afin de ne pas supporter deux fois cette contribution, les agriculteurs achetant des semences certifiées se voient déduire 5 € du quintal ou (1.07 €/d de 500 000 gr) sur leurs factures de semences. 

Ainsi, la semence certifiée pour l’agriculteur est la garantie d’un accès à l’innovation variétale et des meilleures performances pour son exploitation. C’est aussi une garantie d’une bonne levée, d’une bonne implantation et d’une protection fongique et insecticide performante.  

Avant de connaître son terme la mise en terre par l’agriculteur, la semence passe par de nombreuses étapes dont sa production au champ par des agriculteurs – multiplicateurs. Nos techniciens agréés contrôlent ces productions de semences en visitant chaque parcelle et ne retiennent que celles répondant aux normes définies par le Service Officiel de Contrôle (SOC). La semence est ensuite passée dans notre station puis en laboratoire pour être triée et contrôlée (pureté variétale, faculté germinative…). S’ensuit le conditionnement des produits, la certification des semences puis leur commercialisation.  

La station de semences Soufflet à Nogent-sur-Seine est équipée afin de fournir cette semence de qualité répondant à des critères Soufflet plus exigeants que les normes officielles. La traçabilité des lots du champ de production à la livraison, le contrôle de la qualité des semences au cours de toutes les étapes de fabrication, l’élimination des poussières tout au long du process sont autant d'éléments surveillés. Les outils performants utilisés (chaînes de triage performantes, table densimétrique, trieur optique) associés au personnel qualifié sont autant d’éléments indispensables pour assurer une qualité produit rigoureuse.

Il est important de savoir choisir ses semences. Seules des semences adaptées permettent une production quantitative garantissant la sécurité alimentaire et une récolte qualitative à la hauteur des attentes de votre entreprise. Bien choisir ses semences revient avant tout à adapter la production aux conditions climatiques, aux pratiques culturales, aux spécificités de la filière et aux besoins du marché. c'est ainsi  un acte stratégique pour réussir la culture souhaitée.

Les industries de sélection végétale (également appelées sélectionneurs) recherchent de nouvelles variétés en produisant des semences de première génération. Ce travail est effectué dans les champs, les laboratoires et les serres. Au total, plus de 450 nouveaux cultivars sont créés chaque année.

On compte en France 73 entreprises réparties sur tout le territoire. Ces entreprises dépendent fortement de la recherche et du développement. Elles y consacrent 13 % de leur chiffre d'affaires, contre 2 % des entreprises françaises.

Une fois disponible, chaque nouveau cultivar revendique son entrée dans le catalogue officiel et subit plusieurs années de tests pour démontrer efficacement la nouvelle capacité à se différencier des cultivars existants déjà disponibles pour les agriculteurs.

La multiplication des semences nous permet d'en obtenir suffisamment pour répondre aux besoins du marché.

A cet instant, les multiplicateurs  français entrent en jeu. Ils ont des liaisons et des contrats avec des entreprises semencières pour produire des semences sur un total de 380 000 hectares.

Ce type de production nécessite beaucoup de professionnalisme. L'objectif est de fournir des produits qui correspondent au matériel génétique de départ développé par les sélectionneurs dans le respect des normes.

Les étapes de lavage, tri, transformation, conditionnement et commercialisation sont ensuite réalisées par les producteurs de semences. Avec diverses formes juridiques, dont les coopératives et les commerçants, la France en compte 255 réparties sur son territoire. Leurs outils industriels techniques et performants se chargent du tri des semences. Ils s'assurent que les normes sont respectées et que les semences vendues atteignent un niveau de sécurité satisfaisant.

C'est ainsi que la semence passe de la semence brute à la semence certifiée. Les semences sont ensuite distribuées aux utilisateurs de semences, les agriculteurs. Elles sont achetées et permettent aux utilisateurs de cultiver et de produire des plantes à usage industriel ou pour la consommation humaine ou animale.

Les plantes hybrides sont issues du croisement de deux races pures de la même espèce. Il y a des cultures à pollinisation croisée telles que le tournesol et le maïs, qui nécessitent deux individus pour la pollinisation.

Chez les plantes auto reproductrices (luzerne, blé, pomme de terre) et les plantes polyploïdes (c'est-à-dire dont le nombre de chromosomes est supérieur à 2), la diversité du matériel génétique est si grande que l'hybridation devient compliquée et moins efficace.

La première étape de la multiplication commence avec un matériel de départ appelé "G0". On parle aussi d'un étalon de cette race. La propagation se poursuit avec les semences de prébase (G1, G2, G3).

Ils sont issus de la norme G0. Le défi à ce niveau est de maintenir le plus haut niveau de pureté génétique. Jusqu'au G4, ces différentes générations de semences sont généralement issues de la recherche.

Semence de base (SB ou G4) 

La semence mère de ces semences commerciales est issue d'une sélection pré-base. Des semences commerciales ou certifiées sont obtenues à partir de cette semence de base. On parle du R1 des semences libérées en première génération à partir des semences de base G4 destinées à la production. R2 représente la graine ou la deuxième génération issue de R1.

La création d'une nouvelle variété de semences nécessite des tests et des croisements avant de créer une nouvelle variété qui répond aux besoins de l'agriculteur. Il nécessite au moins 10 ans de recherche et développement.

Les espèces végétales comprennent toutes les plantes ayant des caractéristiques similaires. Les individus d'une même espèce peuvent se croiser. En revanche, ils ne peuvent pas être croisés avec d'autres espèces. Au sein d'une même espèce, le cultivar définit toutes les plantes qui partagent des caractéristiques morphologiques, physiologiques et génétiques identiques. Par conséquent, une même espèce peut présenter plusieurs variétés.

En France, certaines lois s'appliquent à la production et à la vente de semences. Cette disposition garantit la qualité de la semence à l'utilisateur. Elle protège également les fabricants de la concurrence déloyale. Les réglementations sur les semences varient selon l'utilisation prévue. Par conséquent, il est gratuit pour un usage privé et non commercial. Cependant, l'utilisation commerciale est réglementée. Le système des certificats d'obtention végétale (COV) est un système international qui protège les variétés végétales compte tenu du temps que prend tout ce processus de recherche et développement.

Ce régime COV interdit la production et la vente de semences de variétés protégées sans le consentement explicite du propriétaire. Selon les espèces, les COV peuvent durer jusqu'à 25-30 ans. La race est alors classée dans le domaine public. Certaines variétés de semences font l'objet d'une protection intellectuelle. Il existe deux scénarios possibles :

• Les cultivars d'espèces sont protégés ou non protégés : l'utilisation de vos propres semences est légale. Cependant, la commercialisation (variétés non inscrites dans les catalogues de semences de protection intellectuelle) est interdite. 

• Les variétés de semences sont protégées : le consentement doit être obtenu auprès du titulaire du certificat d'obtention (COV).

Semences de ferme :

Les semences de ferme comprennent les semences produites dans les exploitations agricoles par les agriculteurs. Il s'agit notamment des semences R2 de céréales, de pois et de colza que les agriculteurs obtiennent à partir de semences certifiées.

Farmer Seeds (ou souches locales) :

Ce sont des semences sélectionnées par les agriculteurs (souvent par tri groupé) en fonction du terroir, des modes de production et des qualités que les transformateurs locaux et les consommateurs jugent intéressants.

Semences Certifiées :

Elles sont issus d'études de race. Elles garantissent une excellente germination et pureté. Seules des opérations précises de sélection et d'approvisionnement du champ à la station de sélection permettent d'obtenir des semences certifiées de qualité optimale

Le traitement des semences présente plusieurs avantages. Il permet de 

• Lutter contre les maladies des semences.

• Protéger les  jeunes plantes contre les ravageurs naturels du sol.

• Protéger contre les maladies des plantes et les parasites.

Le traitement des semences est plus efficace lorsqu'il est appliqué uniformément sur toute la surface de la semence. De faibles doses (0,2 à 0,4 litre de principe actif par quintal de graine) sont nécessaires pour assurer l'efficacité thérapeutique. Le choix du principe actif (mécanisme et spectre d'action, rémanence…) dépend de la protection recherchée : maladie ou ravageur et mode d'action (produit de contact, produit systémique). La sélection du traitement est basée sur des analyses effectuées sur des lots de semences brutes qui arrivent à la station de traitement. L'application du produit sur les semences s'effectue dans la chambre de pulvérisation de la station de semences, ce qui assure une répartition précise et homogène de la matière active.

Les prix des semences sont le résultat d'un processus de sélection qui garantit un avantage au consommateur par rapport aux variétés déjà sur le marché. Dès lors, le prix des semences est un prix qu'il faut mettre en regard des gains qui peuvent être réalisés en termes de rendement, de régularité, de tolérance ou de résistance à certaines maladies, ou encore de meilleure adaptation au changement climatique et au stress hydrique.

La France est le premier semencier européen et mondial. Pour les entreprises de ce secteur, la protection des races qu'elles élèvent est essentielle pour que la France conserve ce rôle de leader. Préserver l'environnement, la sécurité alimentaire, la nutrition et la qualité sanitaire sont des défis auxquels le secteur semencier répond par l'acquisition de nouvelles variétés et la multiplication des semences.

L'agriculture biologique interdit l'utilisation de pesticides de synthèse pour protéger les cultures. Rendre les plantes résistantes aux maladies et aux insectes apparaît comme une nécessité pour les producteurs et un enjeu majeur pour l'industrie semencière lors de la création de variétés. Les semences et le matériel de multiplication végétative utilisés par les producteurs biologiques doivent être biologiques et doivent être issus de générations de semences biologiques cultivées selon les règles de l'agriculture biologique. Les semences certifiées Agriculture Biologique ou Semences Biologiques ne peuvent pas bénéficier d'une protection phytosanitaire pouvant prévenir certaines maladies transmises par les semences. Outre la sélection de cultivars, des études ont exploré plusieurs voies :

• produits de traitement pour l'agriculture biologique,

• la thermothérapie, 

• l'utilisation de micro-organismes dans les enrobages de semences, 

• etc.