Macro éléments foliaires

Appartenant à la famille des fabacées, les légumineuses sont des plantes comestibles qui portent des fruits en gousses. Cette famille comprend de nombreuses espèces de plantes cultivées dans le monde entier. Par exemple, le soja, les arachides, les haricots, les pois, les haricots verts et les lentilles. Qu'il s'agisse d'arbres, d'arbustes, de vivaces ou d'annuelles, les légumineuses sont facilement identifiables par leurs caractéristiques, le type de légume à feuilles composées dont la fonction de synthèse de la chlorophylle est parfois transférée à la tige.

Il existe deux principaux types de légumineuses utilisées en agriculture.

• Le premier type est constitué de légumineuses fourragères, qui sont principalement utilisées pour l'alimentation des herbivores (herbe, foin, ensilage). Ce groupe comprend la luzerne, le sainfoin et le lupin.

• Le deuxième type de légumineuses sont les légumineuses à grains qui peuvent être consommées par les humains, comme le soja, les fèves et les lentilles.

Les légumineuses sont capables de lier l'azote atmosphérique (N2) par symbiose avec les bactéries Rhizodium dans les croissances racinaires, appelées nodules. La nutrition azotée des légumineuses est obtenue par la fixation symbiotique et l'absorption d'azote inorganique du sol. Les légumineuses doivent nourrir les bactéries pour qu’elles travaillent. Par conséquent, s'il y a une quantité suffisante de nitrate dans le sol, les légumineuses absorbent d'abord la majeure partie de cet azote avant de dépenser l'énergie nécessaire pour le fixer. Cependant, toutes les légumineuses n'ont pas la même capacité à fixer l'azote atmosphérique.

Prenons l'exemple des haricots qui sont incapables de former de bonnes relations symbiotiques. Au contraire, l'astragale lie beaucoup d'azote. Un système racinaire bien développé est nécessaire pour être une véritable "plante CIPAN". Cependant, le système racinaire des légumineuses est moins adapté à l'élimination de l'azote que celui des autres espèces utilisées dans les cultures de couverture. Pour un enracinement profond, une CIPAN doit avoir un système racinaire rapide et une pénétration élevée. Ces caractéristiques se retrouvent notamment chez les plantes dicotylédones non légumineuses comme les crucifères. Les légumineuses se caractérisent par un établissement lent. En fait, ces différences de croissance des racines sont importantes pour la capacité des cultures de couverture à éliminer les nitrates des couches profondes du sol qui sont principalement affectées par le lessivage.

 Les légumineuses peuvent être fusionnées aux graminées. Cette fusion engendre une quantité considérable de système racinaire fibreux qui restructure le sol. Les mélanges de fourrage et de légumineuses ont la capacité d'atteindre les objectifs de cultures de couverture et d’engrais vert. L'utilisation de légumineuses comme CIPAN peut réduire les risques environnementaux associés à la libération de nitrates sans augmenter les besoins en azote des cultures suivantes et sans augmenter la quantité d'engrais appliquée. Les légumineuses se caractérisent également par leur décomposition rapide. En fait, c'est une plante grasse, riche en sucres et en protéines, qui libère rapidement les nutriments et ne laisse aucune matière organique dans le sol pendant de longues périodes.

La culture des légumineuses diffère souvent des variétés concernées, chaque variété dépend d’un climat adéquat. Le délai de retour des légumineuses est de 5 ans minimum. Les étapes de culture de légumineuses sont :

• Le semis : il se fait à une profondeur de 5 à 8 cm pour limiter les dégâts de gel. Il se fait généralement à partir du mois de juin.

• La fertilisation : un apport supplémentaire en azote est nécessaire

• Le désherbage : un désherbage mécanique est souvent nécessaire

• La récolte

Les bienfaits de la culture des légumineuses sont qu'elles sont économiques et respectueuses de l'environnement. En fait, ce sont des engrais verts qui fertilisent naturellement le sol. Elles sont largement utilisées dans la rotation des cultures. Les légumineuses n'ont pas besoin d'azote et le fixent dans le sol. La combinaison de graminées et de légumineuses améliore la résilience des pâturages et réduit la sensibilité aux évènements climatiques imprévisibles, en particulier lors des sécheresses estivales.

Les légumineuses fourragères sont riches en protéines et permettent une ration alimentaire équilibrée, réduisant en retour les achats d'aliments riches en protéines (tourteau) et les surfaces d'ensilage de maïs.

De plus, les légumineuses graminées présentent un grand intérêt pour l'élevage bovin. Les pâturages qui combinent des légumineuses telles que le trèfle avec de l'herbe ont un effet positif sur la croissance des ruminants. Cependant, les légumineuses doivent être utilisées avec prudence car elles peuvent avoir des effets indésirables tels que :

Les féveroles et les pois, par exemple, contiennent des substances antinutritives susceptibles de réduire la digestibilité des protéines et réduire la capacité de croissance d'un animal.

Il est recommandé de consommer des légumineuses dans l'alimentation car elles sont une source parfaite de protéines et peuvent remplacer complètement la viande. Les légumineuses sont également une bonne source de vitamines B, de magnésium, de fer et ajoutent également des fibres à votre alimentation. Enfin, les légumineuses ont un index glycémique très bas, ce qui en fait un aliment particulièrement intéressant.

Les légumineuses couramment recommandées sont: Pois chiches, lentilles, haricots secs, pois, soja, fèves, cacahuètes.